纪念性雕塑，顾名思义，它本身一定承载着一个非常准确的目标性主题。这个主题可以是一个人物，比如伫立在中山陵的孙中山雕像和位于复旦大学的毛主席的雕像。此外它也可以是承载着一件事物，比如闻名于世界的法国巴黎的卡萨尔卢凯旋门（巴黎总共有三座凯旋门，在本文中已最早建造的卡鲁塞尔凯旋门为例。），它是为了庆祝和纪念拿破仑在1805年率领法军取得的一系列胜利而修筑的。

而除了具有非常明显突出的主题之外，纪念性雕塑在它所陈列或放置的一定空间内往往是处于最核心的位置，也可以说是这片空间内绝对的主角。这样的一个在传统在中西方都拥有着悠久的历史。但是在纪念性雕塑的系统化发展过程中，西方是处于遥遥领先的地位。而这又是为什么呢？

也许我们可以从中白华先生的这段话中得到答案，“历史上，中国雕塑的发展长期处于自生自灭，任其沉浮的不自觉状态，忽视了雕塑的理论思维。”